겨울날씨와 기후위기의 관계


※기후변화 해결을 위한 앨 고어 기후변화 환경단체 기후프로젝트에서 작성한 자료입니다.
 

날씨와 기후 
날씨는 특정한 시간과 장소에서의 기상상황을 묘사합니다. 날씨는 시시각각 변할 수 있습니다. 반면, 기후는 보통 30년 또는 그 이상의 시간에 걸친 평균적인 날씨와 공간입니다. 기후는 비교적 안정적이며 최근까지 인류 역사의 대부분 기간 동안 안정적이었습니다. 이러한 기후의 상대적 안정성이 우리가 매 계절마다 온도가 어떻게 변할지 잘 알고 있는 이유입니다. 왜냐하면 우리는 작년에도, 그 전 해에도, 어떠한 온도 변화가 일어났는지 알고 그것을 통해 추측할 수 있었기 때문입니다. 그러나 기후위기는 이러한 맥락을 뒤집고 지구의 자연체계가 가지고 있는 균형을 잃게 합니다.        


전반적으로 기온은 상승하고 있습니다. 
전세계적으로 기온이 상승하고 있습니다. 석탄, 석유, 천연가스와 같은 화석연료를 태우는 것으로 인한 탄소 오염은 지구를 따뜻하게 하고 기후 변화를 일으킵니다. 지난해 여름 이 온난화의 영향은 점점 더 뚜렷해졌습니다.



온난화로 겨울 빨리 끝나고, 빨라지는 봄
최근 미국의 사례를 보면, 여러 폭풍이 빠르게 강해진 기록적인 허리케인의 계절을 마무리했고, 지속적인 가뭄과 극심한 열기로 야기된 산불이 미국 서부와 북극 전역의 수백만 에이커를 태웠습니다. 이러한 변화들은 겨울에도 일어났습니다. 사실, 많은 지역에서 겨울은 다른 계절보다 더 빨리 따뜻해지고 있습니다. 알래스카, 미네소타, 버몬트, 위스콘신과 같은 북부 주들은 평균 화씨 5도 이상의 상승으로 인한 겨울 온난화를 겪었습니다. 

우리나라의 경우를 보면, 최근 봄다운 봄을 느낄 기회가 점점 사라지고 있습니다. 초봄은 눈비에 꽃샘추위까지 변덕스럽고  늦봄은 봄이라기보다는 여름과 비슷해지고 있기 때문입니다.


 

 

우리나라의 봄철 기온을 월별로 분석했더니 3월과 5월의 고온 경향이 가장 심했습니다. 
지난 47년간 3월 기온은 1.9℃, 5월은 1.5℃ 상승했습니다. 해마다 올라갔다 내려갔다 변동성은 존재하지만, 전반적으로 봄이 점점 더 따뜻해지고 있다는 뜻입니다.

지난 겨울엔 강추위와 완연한 봄 같은 기온이 번갈아 나타나는 극단적인 날씨 변화가 나타났습니다. 1월 중순까지는 아침 기온이 역대 최저값을 기록할 정도로 한파가 몰아쳤다가 하순 들어서는 고온 현상이 나타나며 일 최고기록을 경신했습니다. 전문가들은 온난화 경향으로 인해 이와 같은 기후 변동성이 커질 수 있다고 보고 있습니다.

기상청에 따르면 1월 초부터 중순까지 중부지방을 중심으로 전국에 아침 기온이 영하 10도 이하로 내려가는 한파가 장기간 나타났습니다. 서울은 1월 8일 아침 최저기온이 영하 18.6도를 기록하며 2001년 이후 20년 만에 가장 추운 날씨를 기록했고, 이날 강원 산지 등에서는 영하 25도 안팎까지 기온이 떨어졌습니다. 

반면 1월 하순 들어서는 봄처럼 따뜻한 날씨가 이어졌고, 24~25일 서울의 낮 최고기온은 13.9도로 역대 1월 중 일 최고기온이 가장 높은 순으로 역대 2위, 1월 하순 기준으로는 역대 1위를 기록했습니다. 평년(1.5도)보다 12도 이상 높은 기온입니다.